Johaug møtte pressen i lokalene til en sponsor for å snakke om dopingmarerittet som ligger bak henne. Bjørgen har vært en viktig støttespiller i hele den tunge tiden.
Etter at Johaug hadde takket kjæresten, familien og andre viktige ressurspersoner i teamet rundt henne, brast stemmen da turen kom til Bjørgen.
– Forbilde nummer én. Jeg er veldig takknemlig for det hun har gitt meg, sa hun gråtkvalt.
Bjørgen går sitt siste skirenn i Skarverennet
Vennskap
Etter å ha samlet seg satte hun ord på det den snart pensjonerte langrennsdronningen har betydd for henne.
– Hun har vært et forbilde siden jeg var liten jente. Da jeg fikk konkurrere med henne første gangen og fikk en klem, var det stort. Så kom vi på lag sammen. Det vennskapet vi har hatt, har vi utviklet over så mange år, sa Johaug – og fortsatte:
– Det hun har bidratt med, har betydd enormt mye for min karriere. Det er rart at hun skal gi seg.
29-åringen understreket samtidig at hun støtter venninnen og langrennskollegaen i beslutningen om å avslutte karrieren.
Team Bjørgen først over målstreken - vant likevel ikke
Møtes i Skarverennet
Bjørgen offentliggjorde i forbindelse med andre del av langrenns-NM i Alta nylig at hun gir seg på toppnivå. Langrennsdronningen har samtidig sagt at det var fristende å gå en siste sesong sammen med Johaug.
Slik ble det ikke.
På spørsmål om hun kan fylle Bjørgens rolle som lederskikkelse og «mamma» på kvinnelandslaget, sa Johaug med et smil:
– Jeg skal i hvert fall ikke bli mamma ennå. Nå gleder jeg meg først og fremst til å komme inn på laget, og så blir ting til underveis. Jeg skal ikke komme inn og ta noen rolle.
Kommende helg møter hun Bjørgen i Skarverennet.