De tyske okkupantene fattet fort interesse for Melhus sentrum, og allerede i 1940 var de svært så synlige.
Tyskerne tok over Melhus ullspinneri som er bedre kjent som Vertshuset Høvdingen. Fabrikkbygget som senere ble ombygd til Vertshuset Høvdingen og som nå erstattes av Høvdingplassen, ble tatt i bruk til militært formål.
I tillegg anla nazistene en stor militærleir i Melhus sentrum. Leiren var der Melhustorget er i dag. Bygninger som kom opp under krigen, stod ennå på 1990-tallet. Den siste bygninga som ble revet, var trolig smia der det siste formålet var systue.
Melhus leir skal ha hatt 47 brakker, og plass til 1600-1700 soldater. Leiren skal lokalt ha blitt kalt Lille Berlin. Tyskerne hadde også tre store staller med plass til 110 hester, forteller Ola Aune i et intervju med to elever på Gimse skole.
Brakkene er revet, men fortsatt står en bygning igjen i Melhus sentrum som er fra krigens dager. Dette er offisersboligen i Losjevegen. Denne bygninga er blitt benyttet som Potten barnehage, og er planlagt revet til fordel for et leiilghetsbygg.
I Melhus var det også to fangeleire, den ene på Jaktøya og den andre på Øysand.
